Christophe Plomion, directeur scientifique du PEPR

Christophe Plomion est directeur scientifique et membre du comité exécutif du programme et &équipements prioritaires de recherche Résilience des Forêts.

Christophe Plomion portrait N&B

Je suis Directeur de Recherche à INRAE.

Quelles sont vos thématiques de recherche ?

Je travaille sur l'adaptation des forêts au changement climatique. J'étudie plus précisément deux processus adaptatifs : la plasticité phénotypique et moléculaire des arbres et la diversité génétique des populations.

Quels sont les réseaux et comités scientifiques dans lesquels vous êtes impliqué ?

Je suis éditeur du journal Tree Physiology.

Je coordonne actuellement deux réseaux de recherche : l'un sur le séquençage d'un génome de conifère (Cupressus sempervirens), l'autre sur l'étude de la mutation à l'origine du phénotype tortillard des hêtres (Fagus sylvatica). Une partie de ce mystère vous est dévoilée ici.

Je dirige l'UMR "Biodiversité Gènes et Communautés, BIOGECO" depuis 2019. C'est une unité de recherche avec du personnel d'INRAE  et de l'Université de Bordeaux.

Qu'est-ce qui vous a amené à travailler sur la thématique des forêts ?

Si j’étais devenu vulcanologue ou musicien j’aurais dit que ma passion m’avait naturellement guidé vers ce métier… mais le domaine des arbres et de la forêt c’est le pur hasard, sauf si le fait d’avoir cueilli des champignons en forêt d’Iraty pendant son enfance compte !

Il s’agit d’ailleurs d’un double hasard : 1/ faire une thèse n’était pas inscrit dans mes ambitions professionnelles. J’ai candidaté en 1992 à un concours d’Agent Scientifique Contractuel à l’INRA, poussé par mon maitre de stage de DAA (Yannick Hebert, Lusignan) et parce que ma recherche d’emploi à la sortie de l’Agro de Rennes n’était guère enthousiasmante. Il y avait bien cette proposition de technico-commercial dans le secteur des semences, mais je sortais d’un mi-temps comme voyageur de commerce pendant mes études avec une certitude… 2/ Lauréat du concours, j’ai choisi le sujet proposé en génétique forestière très honnêtement parce j’ai trouvé les gens du labo accueillants et sympathiques (des ch’tis et des lorrains), qu’il permettait de découvrir une autre culture dans un autre pays (thèse aux Etats-Unis) et qu’à l’issue la perspective de s’installer dans une région plus clémente que notre port d’attache (Dunkerque) nous convenait. 35 ans après je suis plus nuancé sur cette dernière assertion ...

En tant que citoyen et/ou chercheur, quel est votre geste pour la planète ?

Dans ma vie personnelle, voici mes principaux gestes : 
  • Permaculture : le jardinage, ça vide la tête et c'est du "très" local !
  • Alimentation : raisonnée depuis toujours et je consomme de l'eau du robinet exclusivement, combinée avec un moyen très simple de purification de l'eau.
  • Courses : chanceux d'avoir dans notre commune un magasin qui vend en vrac et des produits locaux...le jardin ne fournit pas tout !
  • Douche froide quotidienne en extérieur pendant 6 mois de l'année ... reste d'une période militaire...ça limite fortement la consommation d'eau !
Côté vie professionnelle :
  • Trajet domicile-labo : depuis 1 an, je fais les trajets à vélo, lorsque les conditions climatiques le permettent ...50km aller-retour, ça vide aussi la tête ! 
  • Déplacements pro : je limite drastiquement ces déplacements depuis 5 ans ... mais je pars de loin !
  • Implication forte en tant que directeur d'unité dans les questions d'économie d'énergie, avec la chance d'être accompagné par des collègues hyper compétents.

Quelle est l'actualité scientifique de ces dernières années qui vous a le plus marqué ?

La compréhension de plus en plus fine de nos origines, notamment les découvertes sur l’hybridation des espèces (populations) humaines grâce à l’ADN ancien.